Les sciences sont descriptives, elles observent sans intervenir. Elles utilisent la méthode scientifique pour acquérir leurs savoirs.
Elles intègrent de nombreuses disciplines pour déduire les connaissances liées à leurs domaines.
Certaines sciences de l’environnement sont connues telles que la biologie, la chimie, la physique, la géologie, la géographie, la climatologie.
D’autres moins, comme :

• la toxicologie qui étudie les effets toxiques sur les organismes ;
• la géomorphologie qui cherche à comprendre la création et l’évolution des paysages ;
• la pédologie qui se penche sur la création et l’évolution des sols ;
• l’écologie rétrospective qui conçoit les caractéristiques écologiques à travers l’histoire des écosystèmes
• …
  La notion d’environnement a fortement évoluée dans le temps. Nous considérons la définition suivante pour mieux dessiner les contours de notre sujet :
  « L’environnement est l’ensemble des éléments biotiques et abiotiques, ainsi que des phénomènes et des interactions présents sur la Terre, qui entourent un individu ou une espèce. »
  Biotique signifie lié au vivant. Ainsi, on considère les êtres vivants et leurs interactions (au sein d’une même espèce ou non).
  Abiotique est une action du non-vivant sur le vivant (le climat, l’air, la température, la structure du sol…).